白蚁是一种个体很小的昆虫，自卫才能差，其活动荫蔽。在危害木材、家俱、建筑物木构建时，即便已将内部蛀空，但仍完好地保存其表层，用于荫蔽白蚁本身的活动。在外出活动时，通常要建筑隧道式的蚁路、蚁被以维护本人。当有翅成虫飞出后，工蚁很快就用泥土、排泄物等将分飞孔堵住，所以平常很难看见白蚁。
广州白蚁防治所工作人员介绍说白蚁遍及于除南极洲外的六大洲，其主要散布在以赤道为中心，南、北纬度45°之间。全世界已知白蚁品种有3000余种，据美国科学家的电脑模仿剖析，全球白蚁资源数量人均约占有0.5吨，而以白蚁的个体重量1克为计算，人类具有的白蚁个体数人均约有50余万只，确是一个耸人听闻的数字，事实也的确如此。